ハナモモ「源平」

　図書室にモモの花が飾ってあります。このモモはハナモモの一つの品種で、「源平」と呼ばれています。一株に白花と赤花の両方が咲き、白花にも赤が混じる（斑入り：ふいり）からです。源平合戦をイメージしているのでしょう。

　ハナモモは、果実栽培用のモモに対して、花を観賞するモモです。モモはバラ科の落葉高木で、中国の黄河上流の高原地帯が原産地です。日本には、万葉集にモモの花を愛でる歌があるように、古くに伝わってきています。

　春の苑くれなゐにほふ桃の花した照る道にいで立つ娘子（おとめ) 　大伴家持

　この「源平」ですが、斑入り花をつける枝に赤花が咲いた場合、翌年以降は、そこから伸びた枝に再び斑入り花が咲くことはないそうです。このメカニズムには、トランスポゾンと呼ばれる「動く遺伝子」というものが働いているそうですが、詳しいことはまだ分かっていません。

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