初詣−信貴山朝護孫子寺−

　昨日ＮＨＫの『ゆく年くる年』テレビを見ていたら，今年は寅年ということで，信貴山朝護孫子寺が最初に映りました。このお寺はかつての勤務先の近くにあり，何度も何度も訪れたことがあるお寺です。そんなことで，今日は父親のお墓参りの後，このお寺に初詣をしました。このお寺の由来は次のとおりです。

　聖徳太子が物部守屋を討伐せんと河内へ向かう途中、この山で太子が戦勝の祈願をするや毘沙門天王が出現され、必勝の秘法を授かりました。その日は寅年、寅日、寅の刻であったそうです。太子は大勝し，自ら天王の御尊像を刻み伽藍を創建、信ずべし貴ぶべき山『信貴山』と名付けました。以来、信貴山の毘沙門天王は寅に縁のある神として信仰されています。

　信貴生駒スカイライン（有料道路）にのって朝護孫子寺へ向かいました。駐車場に止めて本堂へ歩きます。開運橋を渡ってすぐに流れが止まりました。通路が狭いこともあり，入山規制が引かれているのです。ここで３０分も足止めを食いました。

　やっと本堂にたどり着きました。賽銭を投げて本坪鈴を鳴らし，いろいろとお願いをしました。家族のことはもちろん，今年はわたしが転勤して３年間一緒に過ごしてきた生徒たちが受験のこともあり，このこともしっかりとお願いしました　(^0^)　。駐車場に戻る途中，世界一の大きさの張子の虎「世界一福寅」を撮影しました。この福寅も新調されたようで，首が自動的に動くようになっていました。開運橋を渡ると入山規制は更に長くなっており，１時間で２００ｍ以上伸びたようです。これからお参りする人は大変です。

　ことしはどんな年になるのでしょうか。聖徳太子と寅にあやかり，３年生の入試は百戦連勝といきたいですね。また，４月からは新しい１年生との出会いがあるのでしょう。これも楽しみです。家に帰ってみると，福寅が下駄箱の上にありました。嫁さんが買っていました　(^0^)　。

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