近畿高校女子駅伝 当日
朝６時に朝食をとり，４５分に駅伝会場へ向けて出発しました。会場到着が７時過ぎ。７時４５分より各区間の選手の第１点呼が順次始まり，次々とバスで各中継点へ運ばれていきます。駅伝を主催する地区は本当に大変です。
本校チームのオーダーですが，地区予選会とはすべての区間でメンバーが変わりました。予選会で１区６ｋｍを走った選手の古傷の状態が悪く，３ｋｍしか走れない状態だったからです。１区走者のスタート位置は，５０００ｍを１５分台で走る久馬萌さん（綾部高・京都）*1の真後ろでした。それで，「そのまま付いていったら，３位以内で２区にタスキを渡せるぞ」なんて軽口をたたいていました。
コースは１周２０ｋｍですが，わたしはできる限り本校走者の走る姿を見て，応援しようと思いました。まず１区を４００ｍ地点で見送り，次に２ｋｍ離れた第４中継点（４区→５区）へマネージャーと一緒に行き，５区走者に声をかけました。さらに３ｋｍ遡る第３中継点へ向かいました。ここまで行ければ，３区走者と４区走者に声がかけられます。途中でトップを走る須磨学園の選手とすれ違い，これはまずいと急ぎました。タスキの受渡し５０ｍ手前の所まで行くことができ，３区走者が走るのも見ることができました。４区走者に声をかけ，５区走者の走りを見るためにゴール地点へ急ぎました。
その後，橋を渡って対岸へ渡り，時間がないので走ることにしました。走っていると，「ゴールまで行くんか」と車から声をかけてくれるおじいさんがいました。「はい」と答えると，「乗りなさい」と言われ，ゴール近くまで乗せていただきました。そんなこともあって，５区走者のラスト２００ｍを見ることができました。７，８ｍ後には同じ地区の学校が付いています。しかし本校走者のピッチはなかなか上がりません。なんとかそのまま逃げ切ることができました。話を聞いてみると，本校走者が追いついてデッドヒートを繰り返し，追い越して逃げていたことが分かりました（よく頑張った！）。わたしも５区間のうち４区間の本校走者を見ることができました (^0^) 。
近畿大会の目標は，地区予選会のタイムを上回ること，地区予選上位校に追いつくことの２つ。後者の目標は達成できませんでしたが，９秒ですがチームベストを出すことができました。これまで，近畿大会へ行くと失速してしまうことが多かったのですが，よく頑張りました。予選会で力尽きることなく，より大きな大会でより力を発揮する雰囲気を部全体で醸成していけたらと思います。
最後になりましたが，近畿大会参加にあたり，保護者の方に大変お世話になりました。本当に感謝しております。ありがとうございました。
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